Avlivning av hund og katt: Når er det riktig å la kjæledyret få slippe?

Å ta beslutningen om avlivning av en hund eller katt er noe av det vanskeligste man opplever som dyreeier. Kjæledyret har gjerne vært en del av familien i mange år, og det kan være vanskelig å vite når tiden er inne for å ta farvel.

Det finnes dessverre ikke ett enkelt svar på når et dyr bør avlives. Alder alene er heller ikke avgjørende. Det viktigste er dyrets livskvalitet og om det fortsatt har flere gode dager enn dårlige.

Som dyreeier kan det være vanskelig å gjøre denne vurderingen selv. Veterinæren kan hjelpe deg med å vurdere dyrets helsetilstand, smerter og livskvalitet og snakke med deg om hvilke alternativer som finnes.

Når bør en hund eller katt avlives?

Avlivning kan bli aktuelt ved alvorlig sykdom eller skade, men ofte er avgjørelsen mindre tydelig. Hos eldre hunder og katter kan helsen forverres gradvis over måneder eller år.

Kroniske smerter, redusert bevegelighet, dårlig appetitt, sykdom og endret atferd kan hver for seg virke håndterbare. Når flere problemer opptrer samtidig, kan de likevel føre til at dyrets samlede livskvalitet blir betydelig redusert.

Et viktig spørsmål er derfor ikke bare hvor lenge dyret kan leve, men hvordan det har det i hverdagen.

Kan hunden fortsatt glede seg til tur? Spiser katten som normalt? Søker dyret kontakt? Klarer det å bevege seg uten store smerter? Har det fortsatt glede av aktivitetene det tidligere satte pris på?

Svarene på slike spørsmål kan gjøre det enklere å vurdere livskvaliteten.

Tegn på redusert livskvalitet hos hund og katt

Dyr viser ikke alltid smerter og ubehag på samme måte som mennesker. Endringene kan være små og utvikle seg gradvis, noe som gjør dem vanskelige å oppdage når man ser dyret hver dag.

Tegn det kan være viktig å følge med på er blant annet:

problemer med å reise eller legge seg
redusert lyst til å gå tur eller være i aktivitet
vedvarende eller tilbakevendende smerter
dårlig eller manglende appetitt
vekttap
problemer med å gå i trapper eller hoppe
endret søvnmønster
at dyret trekker seg mer unna
problemer med urin eller avføring
tung eller anstrengt pust
redusert evne til å holde seg ren
uro eller problemer med å finne en behagelig hvilestilling
betydelig endret atferd

Ett av disse tegnene betyr ikke nødvendigvis at avlivning er riktig. Det er helheten og utviklingen over tid som er viktig. Det viktigste er alltid å vurdere dyrets livskvalitet og sette dyrets behov først. Mattilsynet understreker også at hensynet til dyrets velferd skal stå sentralt når behovet for avliving vurderes. Les mer om avliving og dyrevelferd hos Mattilsynet.

Hvordan vet jeg om hunden min har smerter?

Dette er et spørsmål mange hundeeiere stiller seg når hunden begynner å bli gammel eller syk.

Hunder kan være flinke til å skjule smerter. At hunden logrer, spiser en godbit eller blir glad når du kommer hjem, betyr derfor ikke nødvendigvis at den er smertefri.

Smerter kan blant annet vise seg ved at hunden beveger seg saktere, nøler før den reiser seg, peser uten at det er varmt, endrer sovestilling eller ikke lenger ønsker å gjøre ting den tidligere likte.

Hos katter kan tegnene være enda vanskeligere å oppdage. En katt med smerter kan blant annet bli mindre aktiv, slutte å hoppe opp på steder den tidligere brukte, trekke seg unna eller få problemer med å stelle pelsen.

Ved mistanke om smerter bør dyret undersøkes av veterinær.

Når behandling ikke lenger gir god nok livskvalitet

Moderne veterinærmedisin gjør det mulig å behandle mange sykdommer og lindre en rekke plager. Medisiner, kirurgi, rehabilitering, tilpasset aktivitet og andre tiltak kan gi både hunder og katter mange gode år.

Men muligheten til å behandle betyr ikke nødvendigvis at behandling alltid er det beste valget.

Veterinæren vil blant annet vurdere prognosen, forventet effekt av behandlingen, eventuelle bivirkninger og belastningen behandlingen innebærer for dyret.

For et ungt dyr med gode utsikter til å bli friskt kan en omfattende behandling være et naturlig valg. For et gammelt eller alvorlig sykt dyr kan den samme behandlingen innebære en stor belastning uten at den gir vesentlig bedre livskvalitet.

Målet bør alltid være å ivareta dyrets beste.

Gode og dårlige dager

Når helsen forverres gradvis, kan det være vanskelig å se utviklingen tydelig.

Et enkelt hjelpemiddel kan være å føre en liten kalender hvor du markerer gode og dårlige dager. Noter gjerne hvordan dyret spiser, beveger seg, sover og oppfører seg.

Har hunden fortsatt glede av turene sine? Oppsøker katten favorittplassen sin? Vil dyret være sammen med familien? Virker det komfortabelt når det hviler?

Dersom de dårlige dagene etter hvert blir flere enn de gode, kan det være et tegn på at livskvaliteten er betydelig redusert.

Snakk med veterinæren før beslutningen må tas

Du trenger ikke vente til situasjonen blir akutt før du snakker med veterinæren om avlivning. For mange kan det være en fordel å ta denne samtalen mens dyret fortsatt har det relativt bra. Veterinæren kan undersøke dyret, vurdere smerter og sykdomsutvikling og hjelpe deg med å forstå hva du kan forvente fremover.

Sammen kan dere også diskutere hvilke tegn du bør følge med på hjemme. Veterinæren kan ikke alltid ta avgjørelsen for deg, men kan gi et faglig grunnlag som gjør den vanskelige beslutningen litt lettere.

Hvordan foregår avlivning av hund og katt?

Mange dyreeiere gruer seg til selve avlivningen og er usikre på hva som skjer. Målet vårt er at avlivningen skal foregå så rolig og verdig som mulig, både for dyret og eieren. Veterinæren vil forklare hvordan det foregår og hva du kan forvente.

Det er også helt naturlig å ha spørsmål om tiden etterpå og hvilke alternativer som finnes. Dette kan vi snakke med deg om før avlivningen, slik at du slipper å ta alle avgjørelsene i selve situasjonen.

Det er lov å synes beslutningen er vanskelig

Det finnes sjelden et tidspunkt som føles helt riktig. Mange dyreeiere er redde for å ta beslutningen for tidlig. Andre er i ettertid redde for at de ventet for lenge. Slike tanker er svært vanlige når man skal ta farvel med et dyr man er glad i.

Det viktigste er å forsøke å se situasjonen fra dyrets perspektiv og vurdere livskvaliteten fremfor ønsket om å få mest mulig tid sammen.

Er du usikker på om hunden eller katten din fortsatt har god livskvalitet, kan du bestille en konsultasjon hos Vetsentrum. Veterinæren kan undersøke dyret og hjelpe deg med å vurdere helsetilstanden, eventuelle smerter og hvilke muligheter som finnes videre.

Ta kontakt med oss på 959 76 000 dersom du ønsker råd eller vil bestille time.